Jotuns

La palabra gigante nos es familiar desde que somos pequeños, y casi nunca tiene una connotación positiva. Ahí donde escuchas Gigante ¡Ten cuidado!

En nuestros tiempos pasamos de los gigantes de las comunicaciones a los monstruos de la banca en un abrir y cerrar de ojos. No es extraño entonces que nuestros antepasados magnificaran también a hombres, criaturas y fuerzas incontrolables, bajo el título de gigantes.

En la Biblia se habla se una raza de gigantes fruto del amor entre ángeles (caídos por supuesto) y mujeres (tal vez hombres) de nuestra tierra. Dentro de las muchas mitologías conocidas existen variedad de gigantes y sería realmente extenso dedicarme a cada una, pero en este post quiere darle mi atención a los Jotuns.

Si nos remontamos a los orígenes del mundo, según la mitología nórdica, tendremos a Ymir, el primer gigante de hielo, quien jugó un papel de manera significativa en la creación del mundo tal cual lo vemos. De él surgieron otros gigantes, quienes habitaron otros mundos, alejados de los Dioses que no soportan la competencia menos en cuanto a fuerza y poder. No obstante a veces el agua y el aceite se mezclan, para esto buen ejemplo el de Thor  y Odin con la giganta Jarnsaxa.

El retrato del gigante malévolo, monstruoso, salvaje es común a todas las creencias y mitos y en muchos de ellas tiene estricta similitud con las fuerzas de la naturaleza y de lo oculto.

Tienen enormes cuerpos, poseen incluso varias manos y cabezas. Sin embargo, como simbolizan las energías destructoras del mundo natural, tienen también su dimensión positiva puesto que son los que atesoran la memoria, siendo los dueños del tiempo y de la inmortalidad.

Para quienes quieran profundizar en la mitología nórdica, les dejo un par de enlaces de interés.

http://heathenpride-aladecuervo.blogspot.com.es/

http://www.vidasdefuego.com/mito-nordico-creacion.htm

Centauro

Los centauros son una raza de criaturas legendarias de la mitología griega, mitad hombre y mitad caballo, a los que en general se describe como seres con cuerpo y patas de caballo unidos al torso y la cabeza de un hombre.

La mayoría de los escritores griegos consideraban que los centauros eran seres incivilizados, vigorosos, siempre dispuestos a pelear  y proclives a la ebriedad (En la boda de Pirito, rey de los lapitas, una banda de centauros se embriagó e intentó llevarse a la novia y todas las invitadas. En la batalla surgida por esta causa, un gran número de centauros perdió la vida).

Orígenes

El antropólogo de salón y escritor Robert Graves especuló con que los centauros de la mitología griega fueran una reminiscencia de una secta prehelénica que considerase al caballo un tótem. Una teoría parecida aparece en El toro del marde Mary Renault.

Otras fuentes especulan con la idea de que los centauros provengan de la primera reacción de una cultura que no conociese la equitación, como el mundo egeo minoico, hacia los nómadas que sí montaban a caballo. La teoría señala que tales jinetes parecerían mitad hombres mitad caballos. La cultura de doma y monta de caballos surgió primero en las estepas del sur de Asia Central, quizá aproximadamente en la actual Kazajistán.

Muchas son las historias que se cuentan sobre el origen de los centauros. Según algunos escritores griegos, los centauros son los hijos de Ixión, padre de Pirito, y la nube ninfa Néfele, que en aquella época había adoptado la forma de Hera, reina de los dioses. Otros aseguran que las criaturas eran descendientes de Centauro, un hijo del dios Apolo, y las yeguas de Magnesia.

Otros pueblos, por su parte, afirman que Zeus es el progenitor de los centauros, a quienes creó cuando, transformado en semental, mantuvo relaciones sexuales con Día, esposa de Ixión.

A pesar de que algunos centauros han destacado por su nobleza, los de naturaleza civilizada fueron una excepción. Cuando Folus, un noble centauro, agasajaba al héroe griego Hércules, no pudo desoír el pedido de vino que le hizo su invitado. Pero en cuanto la botella fue descorchada, otros centauros enloquecieron ante el aroma de la bebida y atacaron a Hércules, quien los ahuyentó con flechas envenenadas.

En griego, los centauros son llamados  Κένταυρος Kentauros, ‘matador de toros’, ‘cien fuertes’, plural Κένταυρι Kentauri; y en latín Centaurus/Centauri). Las versiones femeninas reciben el nombre de centáurides. Como la Titanomaquia, la derrota de los Titanes por los dioses olímpicos, las contiendas con los centauros representan la lucha entre la civilización y el barbarismo y es conocida como Centauromaquia.

Quirón

El centauro más noble fue Quirón, reverenciado por su conocimiento y aptitudes para la medicina. Fue tutor de muchos héroes griegos, entro los que figuran Aquiles, notable guerrero griego que participó en la guerra de Troya; Jasón, líder de los Argonautas en su búsqueda del Vellocino de Oro; y Asclepio, el más famoso médico del mundo griego. Quirón enseñó a su joven discípulo el arte de la cirugía y el uso de medicamentos, encantamientos y pociones.

Pegaso

El nombre de Pegaso proviene de la palabra griega phgh, que significaba manantial, pues se decía que había nacido en las fuentes del Océano.

Existen varias versiones de su nacimineto. Por un lado se dice que  nació del cuello de Medusa, cuando Perseo la mató en el mar. Otra versión sostiene que nació en la tierra, fecundado por la sangre derramada de esta, cuando Perseo la mató.

Una vez que nació, Pegaso fue al Olimpo (cabalgando sobre el aire, agitando sus alas en vuelo), donde se puso a las órdenes de Zeus, al llevarle el rayo.

El papel de Pegaso más importante es en la leyenda de Belerofonte, sobre la que hay diversos argumentos. Por un lado, se decía que Pegaso había sido regalado a Belerofonte por la Diosa Atenea (Diosa de la sabiduría), pero según otras historias fue Poseidón el que dio el caballo a Belerofonte. También se contaba que el héroe lo había encontrado, cuando bebía en la fuente de Pirene.

Fue gracias a Pegaso que Belerofonte pudo matar a  Quimera y lograr por sí solo la victoria sobre las Amazonas.

Cuando Belerofonte cayó en desgracia ante Zeus, Pegaso volvió a la morada de los dioses. Tiempo después, se dio el concurso de canto que enfrentó a las Musas con las hijas de Píero. El Monte Helicón estaba muy complacido por la belleza de las voces, por lo que empezó a crecer amenazando con llegar al cielo.

Al ver el peligro, Poseidón le ordenó a Pegaso que fuera y golpeara a la montaña con uno de sus cascos para ordenarle qe volviera a su tamaño normal, ante lo cual la montaña obedeció dócilmente. Pero, en el lugar donde Pegaso la había golpeado brotó la Fuente Hipocrene, o Fuente del Caballo.

Por último, Zeus lo convirtió en Constelación, para que fuera eterno. Cuando esto sucedió, un pluma de sus alas cayó cerca de Tarso, y así la ciudad adoptó su nombre.